FOB (Free On Board)

FOB (Free On Board) es el Incoterm más utilizado en el comercio textil internacional, y no por casualidad. En condiciones FOB, el vendedor cumple su obligación en el momento en que el tejido cruza la borda del buque en el puerto de embarque designado —ya sea Ningbo, Shanghái u otro hub de exportación. A partir de ese instante, el comprador asume todo el riesgo y los costes del transporte marítimo y de las etapas posteriores.

El atractivo de FOB para importadores textiles experimentados reside en el control que proporciona. Al asumir el flete marítimo, los compradores pueden negociar descuentos por volumen con navieras, elegir transportistas y rutas preferidos, y consolidar envíos de varios proveedores en un mismo contenedor. Un comprador que abastece de tres fábricas distintas puede recibir toda la mercancía FOB en el mismo puerto y combinarla eficientemente para el cruce transoceánico.

Las responsabilidades del vendedor bajo FOB incluyen el despacho de exportación, el transporte interior hasta el puerto y la carga de la mercancía a bordo del buque. Debe proporcionar una factura comercial y un packing list, y normalmente ayudar a obtener el conocimiento de embarque. Una vez a bordo, el trabajo del vendedor queda concluido.

El comprador toma el relevo: designa el buque, paga el flete marítimo, contrata el seguro de la carga y gestiona el despacho de importación en destino. Esta división funciona bien cuando los compradores tienen socios logísticos consolidados y desean costes de transporte predecibles en toda su cadena de suministro.

Cuando un proveedor cotiza «FOB Ningbo USD 2,50/metro», ese precio incluye todo hasta la carga a bordo en el puerto de Ningbo. El flete marítimo, el seguro y los gastos en destino son adicionales.

Los compradores deben especificar siempre el puerto exacto en las cotizaciones FOB, ya que el flete interior hasta distintos puertos varía significativamente. También conviene aclarar quién paga la estiba del contenedor y los cargos de manipulación en terminal en origen, pues las prácticas difieren entre proveedores.